This paper presents estimates of the prevalence of visual impairment and its causes in 2002, based on the best available evidence derived from recent studies. Estimates were determined from data on low vision and blindness as defined in the International statistical classification of diseases, injuries and causes of death, 10th revision. The number of people with visual impairment worldwide in 2002 was in excess of 161 million, of whom about 37 million were blind. The burden of visual impairment is not distributed uniformly throughout the world: the least developed regions carry the largest share. Visual impairment is also unequally distributed across age groups, being largely confined to adults 50 years of age and older. A distribution imbalance is also found with regard to gender throughout the world: females have a significantly higher risk of having visual impairment than males. Notwithstanding the progress in surgical intervention that has been made in many countries over the last few decades, cataract remains the leading cause of visual impairment in all regions of the world, except in the most developed countries. Other major causes of visual impairment are, in order of importance, glaucoma, age-related macular degeneration, diabetic retinopathy and trachoma.

En este artículo se estima la prevalencia de la deficiencia visual y sus causas en 2002 a partir de la mejor evidencia disponible aportada por los estudios más recientes. Las estimaciones se han basado en datos referentes a la disminución de la agudeza visual y la ceguera, según se definen en la Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades, Traumatismos y Causas de Defunción, 10ª revisión. En 2002 el número de personas con deficiencia visual en todo el mundo superó los 161 millones, y de ellos 37 millones sufrían ceguera. La carga de deficiencia visual no se distribuye uniformemente en todo el mundo, pues las regiones menos desarrolladas son las más afectadas. La deficiencia visual se distribuye también de forma dispar entre los grupos de edad, pues la padecen sobre todo adultos de más de 50 años. Se observa también un desequilibrio en lo tocante al género en todo el mundo: el riesgo de deficiencia visual es significativamente mayor en las mujeres que en los hombres. A pesar de los progresos de la cirugía logrados en muchos países durante los últimos decenios, la catarata sigue siendo la principal causa de deficiencia visual en todas las regiones del mundo, exceptuando los países más desarrollados. Otras causas importantes de deficiencia visual son, en orden de importancia, el glaucoma, la degeneración macular relacionada con la edad, la retinopatía diabética y el tracoma.

Le présent article estime la prévalence des déficiences visuelles et de leurs causes en 2002 à partir des meilleures données disponibles tirées d'études récentes. Les estimations ont été établies d'après les données de malvoyance et de cécité, telles que définies dans la Classification statistique internationale des maladies, traumatismes et causes de décès de l'OMS, 10e révision. Le nombre de personnes dans le monde atteintes d'une déficience visuelle dépassait en 2002 les 161 millions, dont environ 37 millions d'aveugles. La charge des déficiences visuelles n'est pas répartie uniformément à travers le monde : ce sont les régions les moins développées qui en supportent la plus forte part. Les déficiences visuelles se répartissent aussi inégalement selon les tranches d'âge, les adultes de 50 ans et plus étant de loin les plus touchés. On relève également un déséquilibre entre les sexes dans le monde entier : les femmes présentent un risque significativement plus important de souffrir de déficience visuelle que les hommes. Nonobstant les progrès réalisés par la chirurgie dans de nombreux pays au cours des dernières décennies, la cataracte demeure la cause principale de déficience visuelle dans toutes les régions du monde, à l'exception des pays les plus développés. Les autres causes majeures de déficience visuelle sont, par ordre d'importance, le glaucome, la dégénérescence maculaire liée à l'âge, la rétinopathie diabétique et le trachome.

OBJECTIVE: To estimate the population health effects, costs and cost effectiveness of selected cataract surgery interventions in areas of the world with different epidemiological profiles. METHODS: Effectiveness estimates are based on a review of the literature taking into account factors such as operative failure, complications and patient non-compliance. A population model was applied to follow the lifelong impact on individuals having cataract surgery. Costing estimates are based on primary data collected in 14 epidemiological subregions by regional costing teams and on a literature review. Costings were estimated for different geographical coverage levels using non-linear cost functions. FINDINGS: Intra- and extra-capsular cataract surgeries are cost-effective ways to reduce the impact of cataract-blindness. Extra-capsular cataract surgery is more cost-effective than intra-capsular surgery in all regions considered. Providing extra-capsular cataract surgery to 95% of those who need it (95% coverage level) would avert over 3.5 million disability-adjusted life years (DALYs) per year globally. The cost-effectiveness ranges from 57 International dollars (I$) per DALY in the WHO South-East Asia Region where there is high overall child and adult mortality to I$ 2307 per DALY in the WHO Western Pacific Region where there is low overall child and adult mortality. CONCLUSION: Extra-capsular surgery for cataracts at a high level of coverage is the most cost-effective way of restoring sight in all epidemiological subregions considered. Analysts from countries within a region are encouraged to further contextualize the results based on their own country's specific parameters.

OBJETIVO: Estimar los efectos en la salud de la población, los costos y la costoeficacia de determinadas intervenciones de cirugía de la catarata en zonas del mundo que presentan distintos perfiles epidemiológicos. MÉTODOS: Las estimaciones de la eficacia se basan en una revisión de la literatura que tiene en cuenta factores como el fracaso operatorio, las complicaciones y el incumplimiento por parte de los pacientes. Se aplicó un modelo de población para seguir el impacto de la operacion de catarata a todo lo largo de la vida en los individuos que se habían sometido a tal intervención. Las estimaciones de costos están basadas en datos primarios reunidos en 14 subregiones epidemiológicas por los equipos regionales de cálculo de costos y en una revisión de la literatura. Se usaron funciones de costos no lineales para estimar los costos asociados a distintos niveles de cobertura geográfica. RESULTADOS: Las operaciones de cirugía intracapsular y extracapsular de la catarata son un instrumento costoeficaz para reducir el impacto de la ceguera por catarata. La cirugía extracapsular es más costoeficaz que la intracapsular en todas las regiones consideradas. Proporcionando cirugía extracapsular a un 95% de quienes la necesitan (cobertura del 95%) se evitarían más de 3,5 millones de años de vida ajustados en función de la discapacidad (AVAD) cada año a nivel mundial. La costoeficacia varía entre 57 dólares internacionales (I$) por AVAD en la Región de Asia Sudoriental de la OMS, donde hay una alta mortalidad general de niños y adultos, y I$ 2307 por AVAD en la Región del Pacífico Occidental de la OMS, donde hay una baja mortalidad general de niños y adultos. CONCLUSIÓN: La cirugía extracapsular de la catarata, asegurando un alto nivel de cobertura, es la alternativa más costoeficaz para restablecer la vista en todas las subregiones epidemiológicas consideradas. Se alienta a los analistas de los países de cada región a que sigan contextualizando los resultados incorporando los parámetros específicos de su país.

OBJECTIF: Estimer les effets sur la santé de la population, les coûts et le rapport coût-efficacité de diverses interventions de chirurgie de la cataracte dans des régions ayant des profils épidémiologiques différents. MÉTHODES: Les estimations d'efficacité sont basées sur une revue de la littérature et tiennent compte de facteurs comme l'échec de l'intervention, les complications et la non-observance. Un modèle de population a été appliqué pour suivre l'impact sur toute la vie chez les sujets opérés de la cataracte. Les estimations de coût s'appuient sur les données primaires recueillies dans 14 sous-régions épidémiologiques par des équipes régionales ainsi que sur les données publiées. Les coûts ont été estimés au moyen de fonctions non linéaires pour différents taux de couverture géographique. RÉSULTATS: Les opérations intra- et extracapsulaires de la cataracte constituent un moyen d'un bon rapport coût-efficacité pour réduire l'impact de la cécité due à la cataracte. Dans toutes les régions considérées, le rapport coût-efficacité est meilleur pour la chirurgie extracapsulaire que pour la chirurgie intracapsulaire. En pratiquant une opération extracapsulaire sur 95 % des personnes qui en ont besoin (taux de couverture de 95 %), on éviterait chaque année, à l'échelle mondiale, plus de 3,5 millions d'années de vie ajustées sur l'incapacité (DALY). Le rapport coût-efficacité va de 57 dollars internationaux par DALY dans la Région OMS de l'Asie du Sud-Est, où la mortalité globale chez l'enfant comme chez l'adulte est élevée, à 2307 dollars internationaux par DALY dans la Région OMS du Pacifique occidental où la mortalité globale est faible. CONCLUSION: Dans toutes les sous-régions épidémiologiques considérées, l'opération extracapsulaire de la cataracte avec un taux de couverture élevé est à coût égal le moyen le plus efficace pour restaurer la vue. A l'intérieur de chaque région, les analystes des divers pays sont encouragés à replacer ces résultats dans leur contexte compte tenu des particularités locales.